韓灼垂眸看著白紙，玉制的毛筆斷成兩截狠狠插在掌心，他壓著自己的情緒，寫不出一言一句，有些話，只能藏在心裏，不能說。

“北河，你派人去前線找青龍，讓他想辦法將呼蘭信的糧草給我點了，呼蘭信擅長打持久戰，可這戰拖不得，一面奇襲，另一面，暗殺呼蘭信，主將遇刺身亡，軍心潰散。”

“是。”北河應聲，退了下去。

“開陽，退守與鳳城後，北境戰場上撫南軍的軍力由你全權掌握，與趙鈞麾下舊部合圍，包抄蕭盡，此人年少成名頗受北戎王器重，卻難得能在北戎朝堂上不被卷入黨派鬥爭，卻正因此，那野心勃勃的袁紇楨頗為忌憚他，不然也不會將他作為明餌放在正面戰場上。”

“即使被圍，蕭盡卻不會受降，困獸之鬥，有時也會掀翻籠子，若不能全殲，你便耗著他，等我入了北戎王城，便是北戎的退兵之時。”

聽到這話，開陽慢慢睜大了眼睛，握著劍的手微微發顫，他擡眼看向韓灼，韓灼平靜道：“這兩日，我會伺機出城，領五千輕騎，自東塞叢山而過，攀過北戎邊境的雪塞山潛入北戎境內，直入北戎王城。”

“這場戰爭傾了北戎幾乎全部的軍力，如今境內軍防稀疏，為震懾北戎，我會從伯顏城出發，途經巴彥、巴音、白羊、寶音、白雲、補英，斬七城守將，直取王城，我會帶走韶關城內所有硝石，如果最後有所異變，這些硝石會讓北戎王城化作廢墟。”

“送信給韓煜，請他先走一趟西狄，若一旦北風關撐不到兩個月，再以明靖皇子的身份議和袁紇律，並將津北城的消息散給北戎軍隊，一旦他們知道自己要攻打的是一座瘟疫肆虐的城池，不必策反，便有人要做逃兵，袁紇律仁愛子民，他不會允許十萬北戎大軍冒著感染疫癥的風險強攻北風關，一旦有遲疑，北風關便有活路。”

“明靖跟北戎的舉國之戰，想必西狄與夷東也是虎視眈眈，不過夷東儲位之爭鬧得腥風血雨，如今登基的新帝不過七歲稚子倒也不足為慮，西狄那邊，傳令給章豫的人，十日後，關閉通商口岸，糧食、布匹尤其是西狄賴以生存的煤礦、鐵器一律停售。”韓灼從袖間摸出一封信遞給他，“將信送給西狄的長公主，她知道該怎麽做。”

“北境的軍報已呈回京都，疫病之故，不會再有援軍，北境如今孤立無援。”

韓灼神色淡然，過分平靜地交待著以後的事宜，開陽看著這樣的他，心跳漏了幾拍，不論主子是否能成功地拿下北戎王城，他都沒有退路，或者說沒有生路，雪塞山常年積雪，著有天險之名，因地勢過於惡劣北戎人從不設守軍，且不說如何攀過雪塞山，連取七城守將，縱北戎地域遼闊，借著消息傳遞的間隙可獲生機，畢竟兇險萬分。

“主子。”開陽眨眼，聲音不算平靜，“呼蘭信死後，我會命青龍領兵出月雲關赴北戎接應，韶關城這邊一旦蕭盡被圍，我便即刻征討北戎，定會救您......”

“開陽。”韓灼打斷他的話，“此戰不求速，只求萬無一失。”

“屬下明白，可主子，此一去，生機渺茫。”

“我知道。”

“即便如此，您還是選擇如此。”

“她曾救了我多次，每一次都是舍命相救，我終究不能不管她，也做不到看著她死。”

“我若不幸離世，你便將浮光劍送去給她。”

說著，他攤開手掌，殷紅的血色在掌心暈開，微微偏頭看向窗外一塵如洗的天空，晴光大好，難得的好天氣，層層雲海間振翅掠過的蒼鷹。

穿林打獵，戈壁賽馬，趙長歡向他提及的那個北境尚未見過，那個有著獵獵寒風，人心溫暖的北境終究在戰火紛飛裏便成了如今的模樣。

開陽擡眼，兀自紅了眼，“主子，北境上下必將感念您的心意。”

韓灼垂眸，靜靜笑了，“不必，我向來冷血，所作所為皆是為己。”

他提筆匆匆在紙上寫下寥寥數語，仔細折好，“派危月跟畢月去一趟北風關，將信給她，轉告她，不論如何，一定要撐下去，好好活著。”

當天夜裏，韶關城外，戰火驚起。

箭雨紛紛，密密麻麻射向城下，韶關城上號角聲不止，戰鼓聲聲，殺伐之意，令人熱血沸騰。

城下北戎戰士瘋狂逃竄，蕭盡親自披甲，他的怒吼聲被淹沒，第二波箭雨又至，蕭盡大吼一聲，“後退，後退十裏。”

然而就在此時，一路人馬從韶關城裏不管不顧的沖了出來，分為兩路輕騎做突圍狀，圍城的北戎人很快便反應過來，“攔住他們！”

話沒說完，箭雨漫天，帶著熊熊火光，在黑夜裏如同星矢，速度極快，“轟”得一聲在戰場上炸開。

威力之大，一時間北戎士兵死傷無數，整個軍隊驟然便亂了起來，慘叫伴隨著雜亂的北戎語，有人驚呼：“那是什麽？”

“快跑。”

見此情景，有人倒很快便鎮靜下來，定定道：“是火油箭。”

很快北戎的劍盾兵便齊齊擋在了前面，北戎鼓聲響起，新一輪進攻開始，北戎大軍分兩路之勢，一面在城門前廝殺，一面緊緊的追了上去，似想將他們死死圍住。

“北戎的兒郎們，給我殺。”

兩隊輕騎很快便陷入了北戎戰場之中，似蛟龍入海，各自向著東西而去，城墻上戰鼓越發急促，戰場上轟隆聲再次響起，韓灼握緊了手中的浮光劍舞的密不透風，眼也不眨，手起劍落便是人頭落地。

火光熊熊，他突然便想起淮水城的大火，在墨黑的夜色裏，火光熱烈，也想起那女子的模樣，容顏秀麗，眼若繁星。

是我擇你，不是趙家擇你。

我的命在侯爺手裏。

我會死守定西城，寸步不讓。

韓灼。

要好好活著啊。

他想起她執劍的模樣，姿態瀟瀟，眉目綺麗。

韓灼低頭，血氣在胸腔內不停翻湧，看著面前的屍山血海，怒吼一聲，“沖。”

是啊，他要活下去。

這世上明明有那樣該死的人，不該是他們。

終於，韓灼破開了北戎的圍阻，身後火光沖天，他勒馬回望，停留不過一息，很快便駕馬狂奔，揚起煙塵滾滾。

韶關城依舊與蕭盡僵持不下，無人知曉韓灼已經悄悄出了城，開陽披了他的戰甲守在韶關城上。

三日後，蕭盡再次向韶關城發起進攻，北戎人氣勢如虹，全力猛撲韶關城門，開陽集結部隊，分兵四隊輪番從後城門突圍，有人要闖出去便有人要留下善後，馬聲嘶鳴，鮮血四濺。

韶關城頭上，章鴻志老將軍親自督戰，進攻的號角聲響起，天地間染上血色，馬蹄轟鳴裏，這位老將的呼喊聲傳遍了整個戰場，騎兵突圍，戰馬翻騰，城頭上的箭換了一批又一批，血肉橫飛的戰場，突圍的明靖騎兵不要命的向外沖去，慌亂的人馬相撞，破甲槍狠狠刺向那些北戎人的胸膛，遮天蔽日密密麻麻的羽箭，鮮血、死亡、慘叫，不要命的廝殺搏擊，在這樣猛烈的進攻面前，北戎的包圍圈終於被撕開缺口，前排隊伍開始潰散，明靖突襲的隊伍像是滑不溜手的長蛇，一左一右從缺口處逃了出去。

“給我追。”

“停下！”蕭盡怒吼一聲，手中彎刀揮舞，“全力攻城。”

戰場上嘶聲高呼，北戎人骨子裏的血性被激發，攻勢強勁，再次洶湧而來，如山洪暴發一般勢不可擋。

一排排投石機推上城樓，章鴻志站在城頭上，額前盡是汗水，眼裏盡是視死如歸，他握著長刀，突然高喝一聲，十幾把長刀同時砍向繩索，齒輪轉動的聲音響起，幾息之後，戰場上頓時爆發出轟隆之聲，碩大的石塊從天而降，轟隆一聲砸向戰場，慘叫聲直入雲霄，一片血肉模糊，北戎軍沖鋒不止，從四面八方湧來。

一時間，血肉如泥，腦漿四濺，無數人倒在血泊裏。

這一戰連戰十日，城頭戰鼓聲逐漸蒼涼，雪亮的刀鋒失了光澤，戰刀卷刃砸成了廢鐵，長矛斷裂，箭矢用盡，城中數萬平民百姓關門閉戶以最後的沈默來迎接這片城池的淪陷，章鴻志站在城樓之上，熱血沸騰，回首望去，城樓上殘餘的士兵衣衫襤褸，滿身傷痕，疲憊、不安、迷茫、憤恨、不甘，種種情緒在他們眼神中一一閃過，臟汙遮去了他們蒼白的面容，卻從未遮擋他們為兵者的骨氣，他們緊握自己的武器，即使到這山窮水盡的一刻，也毫無懼意，他們有的年過半百，有的正值年少，有的身經百戰，有的不過初上戰場，可他們的眼神一樣，一樣清澈而堅韌，一樣不屈而不撓。

身軀殘破，靈魂至死巍峨。

“父親。”

章鴻志循聲瞧去，章陵站在他身後，年輕的面容上有一道自額角蜿蜒而下的刀疤，他的兒子雙十年歲，尚未婚娶，無愧國家，無愧百姓。

他朗聲笑笑，人生至此，了無缺憾。

他擡手替章陵整了整淩亂的衣衫，君王死社稷，兵卒戰沙場，“正衣衫，開城門。”

“父親。”

章鴻志擺擺手，“我年事已高，願做降將，保百姓無虞。”

他擡手，靜靜合在章陵手上，片刻後便笑了起來，“為父一生戎馬，仰無愧於天，俯無愧於地，足矣，足矣。”

“待我身故，滿城便做了軍俘，切勿妄動，靜候時機，等明字旗揚起來，才是北境真正的生死決戰。”

城樓之上，鼓聲漸漸歇，號角嗚咽，北風呼嘯中的軍旗紛紛撤下，換上了白旗，一城縞素，是喪城之殤。

章鴻志拂開章陵的手在所有人的註視下走下城墻，鎧甲染血，滿目風霜，白色方巾將微白的發高高束起，背脊挺拔。

城樓下放置著兩副黑漆棺木，一副中靜靜躺著一人，墨色鎧甲，容顏靜好，竟與韓灼一般模樣，另一副空置，章鴻志擡手摸過，這副一早備下的棺木，今日便派上用處了。

忽然，城中異響，四面八方的百姓紛紛走出，在棺木前深深跪伏，發出不絕的嚶泣之聲，很快便排成了長長的隊伍，浪潮一般跪下的人，哭聲壓抑沈悶，自遠處傳來。

他們降了。

滿城哀嚎，哭聲不止。

章鴻志握緊了佩劍，驟然覺得自己戎馬數十載，從來都是值得的。

那些揮灑在這片土地上的熱血，終究撫慰了江山百姓，他朗聲而笑，“章某，出身貧賤，得遇趙鈞大將軍，投身從軍，戍邊十餘載，戎馬大半生，今以降將之身獻城，死猶未悔，然明靖將士滿是忠烈，不折風骨，願以身殉城，換滿城安寧。”

朱紅色的城門發出吱呀的響聲，蕭盡坐於馬上，隔著塵土朝城內瞧去，兩封棺木當先，棺木之後是靜跪的百姓，哭聲打破了死亡的恐懼，所有的情緒爆發似夜鬼哭嚎，所有人都在安靜的哭泣，他們跪伏在地不曾擡頭。

呼蘭舟驅馬上前，朝著棺木旁筆直的身影發問，“你是何人？”

“韶關城守將章鴻志，獻城求降。”

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